第1单元 认识生命——第1章 生命的世界——第1节 形形色色的生物

生物种类繁多，从幼嫩的小草到参天的大树，从水中的游鱼到天上的飞鸟，从肉眼看不见的微小生物到海洋中庞大的蓝鲸，从栽培的作物、驯养的动物到人类自身，都是生物。生物与环境共同构成了五彩缤纷的大自然。

生物的多样性使自然界生机勃勃
物种多样性 生物的家族中有植物、动物、真菌、细菌、病毒等。乌贼遇到敌害时释放“墨汁”掩护自己逃避；猪笼草可以捕捉昆虫；东北虎体形巨大，相貌威武，堪称“兽中之王”，我们喜爱食用的平菇则属于真菌类。还有一些生物需要借助显微镜才能看到，如炭疽杆菌，是生活在人和动物体内的微小生物，会引发炭疽热。
在过去的200多年中，生物学家已经发现、命名并记录了200多万种生物，其中70%以上是动物（绝大多数是昆虫），约22%是植物和真菌。还有相当多的生物没被我们发现和认识。科学家估计：自生命诞生以来，在地球上生活过的生物（包括已经灭绝的物种）很可能有10亿种左右。种类繁多的生物与我们人类一样，都是生物圈中地位平等的成员。
遗传多样性 物种多样性的一个重要原因是遗传多样性。这是因为在不同种的生物体内，控制性状遗传的遗传信息是不同的。即使是同种生物，不同个体的遗传信息也不尽相同。
遗传多样性的实例很多：金鱼是由鲫鱼演化形成的观赏鱼，我国在12世纪的南宋时已开始家化喂养，现在世界各国品种繁多的金鱼都是从中国直接或间接引进的；菊原产于我国，目前我国培育的菊花的品种已经有2000多个；不同品种的狗也是因为遗传信息产生变化而形成的。
生态系统多样性 种类繁多的生物都生活在一定的环境中，生物与环境相互影响、相互作用，构成了生态系统。生物圈是地球上最大的生态系统，它包括陆地、湿地和海洋生态系统。这三大类生态系统又可细分为多种多样的生态系统，例如陆地生态系统可细分为荒漠、草原和森林生态系统等。荒漠生态系统可进一步分为沙漠、盐碱土荒漠生态系统等。事实上，一片森林、一个池塘、一块草地、一块农田都可称为一个生态系统。
生物圈中的物种多样性、遗传多样性和生态系统多样性统称为生物多样性(biological diversity)。今天地球上的生物多样性是长期生物进化的结果。

生物具有区别于非生物的特征
生物的形态结构、生活习性、生活环境虽然千差万别，但它们都是“活的”，是有生命的。生命表现在哪些方面呢？
应激性 含羞草的叶片受到触动时会自然下垂，这是生物在遇到外界刺激时能够作出的规律性反应，叫做应激性(irritability)。应激性是生物具有的普遍特性，它能够使生物“趋利避害”，例如，向阳窗台上的盆栽植物总是弯向窗外生长；一滴糖水会招来许多蚂蚁；我们吃话梅时，会分泌许多唾液......
生长 一粒种子可以萌发生长形成幼苗，一株幼苗可以长成一棵大树；一头小象可以长成一头大象......这些都是生长(growth)现象。生长是生物普遍具有的一种特性，生物通过生长使体形增大、体重增加。
繁殖 母牛生出活泼可爱的小牛犊、蜻蜒点水（实际是蜻蜒在产卵）、母鸡生蛋、开花结果......生物产生后代的过程就是繁殖(reproduction)。
新陈代谢 绿色植物通过光合作用制造“食物”，动物吸入氧气呼出二氧化碳、排出汗液和尿液，这些都是新陈代谢(metabolism)现象。
以上都是生物所具有的特征，你还能举出生物所具有的其他特征吗？